那面曾经飘扬了二十多年的黄龙旗。
终于在一阵急促的排枪声中，从德胜门的旗杆上颓然坠落。
“城门破了！”
早已蓄势待发的江字营士兵涌向那道被大炮撕开的裂口。
巷战开始了！
“预备，放！“
年轻的江字营总旗孙顶柱，声嘶力竭地喊着。
他今年才十八岁，半年前还是个在田里插秧的农家子弟。
排枪齐射的硝烟尚未散尽，前方街角突然传来一阵呐喊。
一队穿着汉军旗号衣的士兵推着满载石块的板车。
在街道中央仓促筑起一道简易的街垒。
“是汉军旗的杂碎！”
孙顶柱啐了一口，“上刺刀，准备冲锋！”
“等等。”
百户卢昌按住他的肩膀，举起望远镜仔细观察。
街垒后的敌军约莫百余人，阵型松散，许多人连弓都拉不开。
但奇怪的是，他们身后那条小巷里。
隐约可见蹒跚的人影正在向北转移。
“他们在掩护百姓撤退！”
卢昌放下望远镜，神色复杂。
这时，街垒后方走出一个身着褪色官服的中年将领。
“本官汉军旗正蓝旗佐领李维达。”
他的声音中听不出一丝胆怯，异常清晰，“敢问来将，可否宽限一炷香的时间？“
孙顶柱正要破口大骂，却被卢昌一把拦住。
“为何？”卢昌上前一步问道。
李维达深深作揖：
“这条巷子里有三百老弱妇孺，多是军中同袍的家眷。
给他们一条生路，本官愿率本部将士，与贵军决一死战！”
卢昌沉默地看着那些正在仓皇逃命的百姓。
又看看后方严阵以待的江字营将士。
“半柱香！”
他终于开口，“只给你半柱香，半柱香后我军进攻！“
李维达再次深深一揖，转身走回街垒。
他平静地整理着盔甲，对部下们说了些什么。
半柱香后，冲锋号响起。
战斗结束得很快。
当孙顶柱踩着满地的尸体来到街垒后方时。
看见李维达背靠着一面断墙坐着。
胸前被铅弹打穿，手里还紧紧握着一柄断刀。
“何苦呢！”
孙顶柱喃喃自语。
他在李维达的尸体前站了许久。
最后轻轻合上了那双不肯闭上的眼睛。
与此同时，
江白在亲兵的护卫下。
踏进了那座对于大明将帅来说，很是熟悉的辽东经略府。
庭院里的老松还在，只是更加苍劲了。
堂前那块经略辽东的匾额早已不见。
取而代之的是满文书写的牌匾。
“拆了！”
江白淡淡命令道。
江字营亲兵们连忙上前，七手八脚地将那块匾额取下。
当木质匾额落地的瞬间，扬起一片尘埃。
“老大，找到洪承畴了。”
张大彪快步走来，压低声音，“他在府上自尽了！”
江白的手指在刀痕上停顿了一下。
“带路！”
洪府离经略府不远，步行片刻即到。
府门大开，里面静悄悄的。
洪承畴悬挂在正堂的房梁上，穿着一身浆洗得发白的大明二品官服。
脚下的太师椅被踢倒在地，旁边散落着几封书信。
江白俯身拾起最上面的一封。
信纸上的字迹时而工整，时而潦草。
墨迹深浅不一，显然是在极度矛盾的心境下写就：
“罪臣洪承畴泣血顿首。
松锦之败，臣本该死节。
然皇太极亲解貂裘衣臣，推食食臣，更以天命攸归相诱。
臣一时糊涂，竟存苟活之念，铸成千古大错。
这些年来，每食明粟，心如刀绞。
每著清服，羞见故人。
昔日同僚或殉国或隐退，唯臣厚颜事虏，竟至位列阁臣。
每思及此，汗透重衣。
今王师北定，大夏重光。
臣本应箪食壶浆，以迎王师。
然此身已污，纵有归顺之心，亦难洗背明之耻。
唯有一死，以谢天下。
临绝之际，有一言相谏，建奴之患，不在弓马，而在其合八方之力，成一统之业的笼络之策。
蒙古，朝鲜，汉军旗皆为其所用。
望平国公未来统御四方，当以大夏正道为基，勿效其术。
罪臣洪承畴绝笔！”
江白缓缓折起信纸，抬头看着那具尸体。
过了许久，他轻声叹道：
“取下来，给他换身干净的大明官服。
找个僻静地方葬了，不必立碑。”
沈阳皇宫，大政殿。
六十多岁的礼亲王代善端坐在鎏金王座上，闭目养神。
殿外隐约传来的喊杀声，似乎与他毫无关系。
“阿玛，不能再等了！”
他的三子萨哈璘急匆匆跑进来，铠甲上沾满血迹，“多尔衮带着皇上从北门走了。
江字营已经攻破德胜门，再不走就来不及了！”
代善缓缓睁开眼，目光扫过殿内惶恐不安的宗室子弟。
“走，往哪里走？”
他的声音苍老而平静，“盛京是大清的根，根若断了，枝叶还能活多久？”
“我们可以化整为零，潜伏民间......”
一个年轻贝勒急切地上前劝说。
“然后像老鼠一样东躲西藏？”
代善冷笑一声，站起身来，“我，爱新觉罗·代善，太祖努尔哈赤次子，太宗皇太极之兄，大清国的礼亲王。”
他的声音突然提高，在空旷的大殿中回荡：
“我可以战死，可以老死，唯独不能像丧家之犬一样逃窜！”
宗室们面面相觑，有几个年轻人羞愧地低下了头。
“国可亡，史不可灭！”
代善的目光变得深邃，“总要有人告诉后人，我大清并非全是望风而逃的懦夫。”
他转身走向后殿，再出来时，已经换上了全套朝服。
绣着四爪金龙的朝袍，东珠朝冠，翡翠朝珠，每一件都一丝不苟。
“愿意随本王走的，换上朝服。”
代善平静地说，“不愿意的，现在还可以从后门离开。”
一刻钟后，午门缓缓开启。
以代善为首，四十多名身着满清朝服的宗室贵族走出了皇宫。
他们既没有持兵器，也没有列战阵。
就像要去参加一场盛大的典礼。
正在向皇宫推进的江字营士兵愣住了。
不由自主地停下脚步。
代善走到午门前的广场中央，面向北方太庙的方向，缓缓跪拜三次。
然后他站起身，抽出皇太极御赐的宝剑。
“我，爱新觉罗·代善。”
他用尽平生力气高喊，“今日为大清尽忠！”
“为大清尽忠！”
他身后的宗室子弟们齐声呐喊。
冲锋开始了。
这些养尊处优的贵族们，挥舞着华丽的佩刀，发起了冲锋。
排枪响起，冲在最前面的人如同被割倒的麦子般倒下。
代善没有冲锋。
他站在原地，将宝剑横在颈前。
“八弟（皇太极）...二哥（代善）来见你了！”
人之将死，忽想起幼时，更填了几分凄凉！
剑锋划过，鲜血喷溅，染红了皇宫前的一方台阶。
这位历经努尔哈赤，皇太极，顺治三朝。
见证了大清崛起全过程的亲王。
用最传统的方式，为这个即将覆灭的王朝，画上了一个句号。