“梅兄。小弟先谢过你今日救援之情。”
面对堂堂武当雏凤的鞠躬，梅念笙哪里敢受，忙躬身还了一礼。
“宋少侠，有什么话直说便是。”
见梅念笙开门见山，宋青书也不藏着掖着，直接开口询问。
“梅兄所使的连城剑法，剑招清雅、颇有君子之风。小弟一生极剑、爱剑，可否请兄台告知此剑从何学来？”
江湖之上，打探他人师承，本是大忌。
宋青书此番行为，看似一片真诚，却让梅念笙心中很是不喜。
要不是看在武当和宋青书武功高强的份上，他当场就想发作。
“宋少侠，贵派是武林泰斗，张仙长更是武林至尊。论到剑法，贵派称第二，谁敢称第一？在下这三脚猫功夫，就不班门论斧了。”
面上虽然恭维，但言下之意却是在斥责宋青书觊觎他的武学。
激怒对方，正是宋青书想达到的效果，武学仅仅是其次，最重要的是他要在梅念笙身上确认连城剑法和连城宝藏。
他抱拳一笑，以退为进。
“梅兄过谦了。在下只是觉得你方才所用剑法独树一帜，见猎心喜，想和兄台印证一下剑法。”
这话简直是赤裸裸的挑衅，梅念笙年少气盛，深觉对方欺人太甚。
明知宋青书要比自己要强上半分，他忍不住也要拔剑‘会友’。
行走江湖，就算是要打得你死我活，也得讲究个体面。
于是梅念笙站到了船顶南侧，行了个剑礼：“宋兄请。”
宋青书双手一摊，示意自己连剑都留在了船舱，他笑得如春风拂面，摇头致歉。
“梅兄侠肝义胆，宋某折服，我对兄台是一见如故，恨不得引为知己，就算想印证剑法，也不能与梅兄武斗，伤了和气。我的意思是文比。”
对于宋青书的话，梅念笙压根不相信，堂堂武当少主一见如故？折节下交？对于自己和巫山帮的斤两，他拎得清轻重。
但少年自有少年狂，梅念笙对自己的武学造诣很是自信，心想对方武功一时间高过自己，大概是因为武当底蕴深厚。
而他，仅仅靠一本剑谱自修，三年时间就修成了三峡第一剑客。
面对所谓的文比，他不想输了半分，开口问道：“怎么个文比法？”
“文比嘛。相当于是纸上谈兵，我们口头出招，描述剑招的名字，出招方位，再由对方拆招。”
宋青书说着，伸出两指，比划了一个请字：“比如我第一招就是柔云剑法的‘云淡风轻’，剑招漂浮，取梅兄左胯外侧......”
“这招我可以用‘落日照大旗、马鸣风萧萧’来解。”
所谓印证剑法是假，宋青书印证心头想法才是真。
小半个时辰，双方一来二去，宋青书将‘连城剑法’的招式名字全都了解。
果然和连城诀故事线如出一辙，所谓的连城剑法，招式名称取自唐诗选集。
这让宋青书更加笃定宝藏确有其事，解开其中秘密的关键就在于连城剑诀。
当初阅读连城故事线的记忆，太久远，已经很模糊。
他只依稀记得宝藏是在江汉平原长江边上，是哪座城早忘了。
既然宝藏是真的，那么势必要在梅念笙身上找到突破口，拿到打开宝藏的‘钥匙’。
这笔宝藏，他志在必得。
看得出来，梅念笙存着很强的戒心，若是过度逼问，势必会被对方怀疑和猜忌，那么对宝藏的事，大概会适得其反。
反正宝藏放在那里已经数百年了，据连城诀故事线描述，梅念笙终其一生都没有打开过宝库。
时间并不急于一时，反正和对方接下来要一路行船，过秭归、到夔州。
这么长一段时间，慢慢动之以情、晓之大义，就不信撬不开梅念笙的口风。
心中念头转过万千，宋青书朝着梅念笙拱手敬了一礼。
“梅兄这套剑法，果然精绝，比之武当绝技不遑多让，假以时日，梅兄定能凭这套剑法扬名华夏。在下甘拜下风。”
和宋青书交流了一番剑术，也让梅念笙受益匪浅，剑道之上有几个瓶颈，对方轻描淡写地就给他解释个通透。
让他佩服之余，也有些感激，看待宋青书的眼光就不再是深深的戒备。
“宋少侠过谦。在下有自知之明，比起剑术，少侠在我之上。”
说话之间，船只驶入了香溪河口。
夕阳之下，远远地看见一座小城坐落在水边。
江上渔船、客船南来北往，岸上已是炊烟袅袅。
这就是大名鼎鼎的屈子故里、龙舟之乡：秭归。
要不是亲眼目睹，宋青书压根不敢想象，大名鼎鼎的秭归，居然只是一座江边小城。
看规模，常住人口也就一万出头。
然而此时，码头水道却是十分拥堵，想来两湖很多帮派和民间组织，已慕名而来，要参加明日的龙舟盛会。
五月初四，黄昏之时。宋青书、梅念笙，两个少年人，踏进了千年历史名城秭归。
至于薛鬼脚那群船夫，被宋青书留在了船上。
亮明身份后，谅那群妻儿老小都在华阳帮的艄公，绝对兴不起半点不善的心思。
小小秭归，恰逢端午盛事，在这民不聊生的年月，呈现出畸形的繁荣。
码头上、江岸边，已是人满为患，人们就地取材，正在烹制食物，还有大量的武林豪客，三五成群聚在一起豪饮。
城中客栈的房间早就卖光了。
对于三峡地界地头蛇的梅少帮主来说，这完全不是什么难题。
挤过拥挤的街道，很快，两人来到了城中最大最豪华的客栈：橘颂居。
这是巫山帮的产业之一，掌柜多日前闻讯少帮主要来参加龙舟盛会，早早地就预留好了三间天字号上房。
“橘颂居，好名字。”宋青书忍不住开口夸赞，没想到一个江湖门派经营的产业，还有这么雅致的名字。
掌柜笑呵呵地插口道。
“以前叫‘秭归老店’。这是少东家十三岁时改的名。少东家文武双全、最喜屈子。”
这话让宋青书不由侧目，高看了梅念笙三分。
从‘橘颂居’的名字里，他仿佛听到了梅念笙高洁的心声。
“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。梅兄，你也向往橘树的高洁？宁死不忘故土情，生为三峡人，也想学屈子报国，重整华夏？”
这句话，说到了梅念笙心里，他眼前一亮，心中大喜。
他给客栈改名，本就是愤怒于山河沦丧于夷狄，小小年纪就将自己比着屈子。
听得宋青书如此说，他感动之余，深觉此话正知音。