接下来的几天，两人都围绕着这个宏大的蓝图悄然发力。
白秀琴开始有意识地整理财务流程，并悄悄留意起可能合适的管理人才；夏天则一边紧盯园区建设和生产，一边在脑海中不断细化各个子公司的架构和权责划分。
这天下午。
夏天处理完几项紧急事务，打算去二期厂房看看新调试的生产线。
刚走出临时指挥部，就遇见正和工人们一起搬运材料的赵志强和李广财。
“夏总！正要找你！”赵志强嗓门洪亮，“钢厂那边设备基础最后一遍验收，你得空一起去看看不？还有进场路线，得最后敲定一下，别到时候大家伙进不来。”
“好，这就去。”夏天点头，转身便和赵、李二人一同前往刚刚完成主体封顶的钢厂办公楼。
办公室里还弥漫着新刷墙壁和水泥的味道，大幅的设备布局图铺在临时拼起的桌面上。
三人正对着图纸，仔细核对着大型熔炼炉和轧机等设备的预定进场路线、吊装点位以及厂内通道的承重能力。
“……这条辅助路得再压实一遍，确保万无一失。”夏天手指点着图纸上的某处，语气认真。
就在这时，别在他腰间的“大哥大”响了起来。
夏天看了一眼屏幕上显示的号码，是市里的区号，便对赵、李二人示意了一下，走到窗边信号稍好的地方接通。
“喂，陈秘书，您好。”
电话那头传来陈秘书沉稳的声音：“夏天同志，没打扰你吧？有个情况跟你通个气。”
“您请讲。”
“‘华东中小企业发展协会’组织了一个考察团，明天要到你们工业园区调研学习，这个协会在华东地区有一定影响力，成员企业实力不俗，也有不少专家学者。”
“他们这次是主动提出要去你们那儿，看来你们之前的动静确实吸引了不少关注，这是个不错的展示和交流机会，你们正常接待，实事求是地介绍情况就好。”
“华东中小企业发展协会？”夏天在心里快速过了一遍，对这个名字有些印象，但了解不深。
他保持着谨慎，问道：“感谢陈秘书通知，不知道这次考察团主要由哪些单位组成？我们也好做些针对性准备。”
“带队的是协会一位姓吴的特聘研究员，成员主要是几家企业的代表和协会的专家，具体名单我这边也不全，但总体规格不低。”
“你们放宽心，就把我们江城县乡镇企业改革创新、实干争先的精神面貌展现出来就行。”陈秘书的语气透着鼓励与支持。
“明白了，请您放心，我们一定认真准备，好好接待，绝不辜负领导和各方面的期望。”夏天沉稳表态。
挂了电话，夏天走回桌前，眉头微蹙，若有所思。
赵志强和李广财都投来询问的目光。
“明天有个‘华东中小企业发展协会’的考察团要来。”夏天简单说道，“正常接待，让他们看看我们的真实情况。”
赵志强咧嘴一笑：“又来一拨看稀罕的？咱这园区现在可是香饽饽了！来呗，正好让这些大地方的专家也瞧瞧，咱小地方也能搞出大名堂！”
李广财比较细心，问道：“夏总，需要咱们这边特别准备点什么吗？”
夏天摇摇头：“不用特别准备，就跟平时一样，生产照常，该怎么说就怎么说，我们的东西实实在在，不怕人看。”话虽如此，他心里那根弦却微微绷紧了些。
跨区域的协会？是纯粹的学习交流，还是另有缘由？他习惯性地对任何突如其来的关注都保留一份审慎。
第二天上午九点整，三辆挂着省城牌照的黑色轿车平稳地驶入园区。
车上下来七八个人，衣着得体，气质干练，为首的是一位戴着金丝眼镜、约莫四十岁左右的中年男子，笑容可掬地递上名片，正是吴研究员。
“夏总，久仰大名！我们在省报和内部简报上多次看到关于贵园区的报道，这种产业集群模式非常有前瞻性，协会领导非常重视，特地组织这次调研学习。”吴研究员握住夏天的手，说话语速不快，但条理清晰，态度谦和。
“吴研究员太客气了，欢迎各位专家领导来指导工作。”夏天笑着回应，初步接触下来，感觉对方专业且务实。
接下来的考察过程，紧凑而深入。
吴研究员一行人看得非常仔细，问的问题也颇具水准，涉及运营模式、成本控制、技术协同、环保投入与长期效益等核心议题。
夏天和白秀琴全程陪同讲解，数据扎实，逻辑严密。
白秀琴温婉细致的补充，则让考察团看到了管理上的用心和对“人”的关怀。
赵志强的大嗓门和李广财的实在话，更是增添了现场的真实感。
考察氛围一直很好。
只是在参观职工生活区时，协会队伍里一位看起来颇为干练的年轻女助理，趁着白秀琴介绍宿舍配套的间隙，状似无意地凑近，微笑着低声说：
“白经理真是细心周到，把这些生活细节都考虑到了，看您处事沉稳，言谈举止，不像一般小地方出来的经营者呢。”
白秀琴微微一怔，随即礼貌性地笑了笑：“您过奖了，都是实际需要，慢慢摸索着来。”
女助理笑容更亲切了些，继续低语：“听说您一个人支撑这么大摊子，真不容易，我们协会里也有些出色的女企业家，能力很强，但多少有些家族渊源或支持，像您这样白手起家、独当一面的，尤其让人敬佩。”
这话听起来是赞赏，但白秀琴心下却掠过一丝异样。
这夸奖有点过于具体和刻意，仿佛在试探什么。
她面上不动声色，淡然回应：“各有各的际遇，把眼前的事情做好才是本分。”便不再多言，转而介绍起食堂的规划。
夏天在不远处注意到了这短暂的交谈，虽然听不清具体内容，但见那女助理神态热络，白秀琴回应得体，便以为是寻常沟通，并未特别在意。
只是潜意识里，对于这种过于“恰到好处”的恭维，保留了一丝难以言喻的微妙感觉。
考察团在下午三点左右礼貌告辞。
吴研究员临行前再次握住夏天的手，诚恳地说：“夏总，白经理，非常感谢！这次调研收获很大，你们的实践很有启发意义，期待未来有合作的机会。”
送走考察团，夏天和白秀琴都松了口气。
“看来这个协会还是挺务实的。”白秀琴整理着手中的资料说道。
“嗯，整体氛围不错，交流得也顺畅。”夏天点点头，但眉宇间仍有一丝思忖，“不过，这种跨区域的知名协会突然到访，态度又如此积极……总让人觉得，有点过于顺利了，但愿是我想多了。”
白秀琴挽住他的胳膊，轻轻笑了笑：“你就是操心太多，凡事总往深里想，走了，忙了一上午，回去喝口水歇歇。”
……
当天夜里，几百公里外，沪上。
韩氏企业董事长办公室内，韩铁军站在落地窗前，听着身后一名面相普通的中年男子的汇报。
若是夏天在此，或许能认出，此人正是今日考察团中一位并不起眼的成员。
“董事长，园区确实搞得有声有色……那个夏天，思路清晰，反应敏捷……白经理也很能干，待人接物大方得体……”男子谨慎地汇报着。
“还有呢？”韩铁军语气平淡。
“按照您的吩咐，小孙找机会和白经理搭了话……白经理反应很平静，看不出太多情绪波动。”
办公室里陷入短暂的寂静。
过了一会儿，韩铁军才缓缓摆手让男子退下。
他独自望着窗外黄浦江的夜景，眼神复杂。
这一次迂回的试探，结果似乎印证了他的判断。
那个孩子，比他想象的还要出色和坚韧，也……更加疏离。
路，果然还很长。
他需要更多的耐心，和更合适的时机……