暮色像一块厚重的幕布，缓缓落下，将整个世界都笼罩在一片静谧之中。客栈的房间里，昏黄的烛火轻轻摇曳，在墙壁上投下斑驳的光影。
“吭吭，”沈阔坐在离床不远的桌子边率先打破了寂静，清了清嗓子，神色间带着几分不自然，有些尴尬地倒了杯茶，说道，“这茶挺香，要来喝杯茶吗？”
姜绾绾刚从方才那阵心怦怦跳的慌乱状态中逐渐平静下来，瞬间又恢复了她那古灵精怪的小恶魔模样，脆生生地说道：“好啊，你个臭小二，装醉占我便宜！”说着，她便起身，动作敏捷地揪住沈阔的耳朵。沈阔疼得微微皱眉，一边轻轻示意姜绾绾不要大声叫嚷，警惕着隔墙有耳，一边强忍着疼痛，努力不让自己叫出声来。
姜绾绾看着沈阔那瞬间红了一圈的耳朵，心下有些不忍，便松开了手，放过了他。“说说吧，为什么装醉啊！”姜绾绾双手叉腰，一脸审视地问道。
沈阔揉了揉被揪疼的耳朵，苦笑着解释道：“这老太公太热情啦，你是没瞧见那阵仗，我若是不装醉，怕是今晚都下不了这酒桌！再说了，江湖险恶，不得不留一手啊！”实际上，沈阔一直对醉酒这件事心存忌惮，毕竟出门在外，人心隔肚皮，谁也不知道会遇到什么状况，多一份防备总是没错的。
姜绾绾接过沈阔递来的茶杯，慢悠悠地喝了一口，轻轻点头说道：“也是，这两天跟着你，我也算是见识到了一些世面。不过这世上善有善报，恶有恶报的道理，倒是亘古不变的！嘿，你小子什么时候这么有心机啦！”
“嘿嘿嘿！”沈阔憨厚的笑到，“恶有恶报，你说李天赐吗？”
“对呀！”姜绾绾应道。
“我觉得李天赐的死可能不是简单的恶有恶报！”沈阔神色一正，认真地说道，“他应该是被人当做了棋子！”
“哦～”姜绾绾眼中闪过一丝疑惑，满脸好奇地看着沈阔，等待着他的解释。
“不单是他，老太公、史进，就连索超将军，都被当成了棋子。”沈阔拧紧眉头，脸上神情凝重，语气里满是不容置疑的笃定。
“不会吧！”姜绾绾一下子瞪大了眼睛，眼中满是难以置信的神色，小巧的嘴巴也微微张开，形成一个“O”型，脸上写满了震惊。
刚才老太公的话，给了我很多启发。”沈阔微微眯起眼睛，陷入了回忆之中，缓缓说道，“史进说那李天赐称呼小王山的匪头为舅舅，先不说李天赐是程万里的义子这层身份，就算他只是东平府内的一个普通百姓，与马匪勾结这种事，太守府能不彻查？”
姜绾绾若有所思地点了点头，沈阔见状，继续说道：“还有啊，你仔细想想，老太公晚上接到史进，然后就遇到李天赐带领的马匪，紧接着又遇到了索将军！这一系列的事情发生得也太巧了吧，就好像是有人提前安排好的一样。”
“所以说这是老天要收了李天赐！”姜绾绾一脸坚定地说道，眼中闪烁着单纯的光芒。
“是老天要收了他，”沈阔看着姜绾绾那认真的模样，实在不忍反驳，“不过我还有个想法！首先，老太公肯定不知道李天赐布下了陷阱，没人会傻到明知山有虎，偏向虎山行。同样，李天赐也肯定不知道索超将军会从那里经过，给他再多的胆子，他也不敢去招惹索超。”
“赞同！”姜绾绾十分赞同沈阔的这番话，不住地点头。
“看似是三伙势力，一官一匪一民，但其实还有一伙！”沈阔顿了顿，卖了个关子。
“东平府？”姜绾绾柳眉轻扬，眼眸瞬间亮如辰星，带着几分揣测，脆生生地试探问道，眼中满是对解开谜团的期待。
“聪明！就是东平府！”沈阔毫不吝啬自己的夸赞，看向姜绾绾的眼神里带着欣赏，嘴角上扬，露出一抹肯定的笑意，接着补充道，“而且在这整件事情里，受益最大的就是他——程万里。
“不会吧！”姜绾绾想起那个平日里唯唯诺诺的老头，实在难以将他与这样的阴谋联系在一起。
“如果说有一个人能把这三伙人马都凑到一起，一定是他。”沈阔耐心地分析道，“其实仔细想想也不难理解，程万里虽然调动不了索超将军，但是费些力气，了解他的动向还是有可能的。史进什么时候被放，那是程万里说的算。晚上放人其实也合乎常理，毕竟晚上更容易偷偷放人，不容易被察觉。但是，若程万里提前将老太公一家的行程告知李天赐，以李天赐睚眦必报的性格，再加上他舅舅的马匪势力，老太公一家还不是乖乖束手就擒？这就如同石头砸鸡蛋，石头又怎么可能碎呢？李天赐肯定会去截杀老太公一行人。”
“这样说就是程万里一手策划的呀，这老头怪有城府的呀！”姜绾绾不禁感叹道，眼中满是惊讶。
“我还有个更大的猜想，程万里和那些马匪之间或许有一些合作，而以李天赐的父亲李公作为桥梁。”沈阔神色凝重，说出了自己心中更大胆的推测，“那李氏父子在东平府为非作歹多年，恶行累累，却不知收敛。程万里自觉李公的放肆已越过了红线，威胁到自己的位子，所以才想把这个毒瘤给切除了，然后他才用老太公一家作为诱饵，请君入瓮。”
“合作？”姜绾绾瞪大了眼睛，一脸震惊，“这个想法有点大胆啊！”
“也许是我多想了吧，也许真的只是李公做下的孽。”沈阔微微叹了口气，“不过那李氏父子死了，也算是个好的结局。至少，东平府的百姓以后不用再受他们的欺压了。”
“所以，你催我早点出发，也是因为这些原因？”姜绾绾微微歪着头，目光盈盈看向沈阔。
“之前心里是有一些猜想吧。”沈阔微微颔首，神色平静。
姜绾绾闻言，没有立刻作答，而是垂下眼眸，静静地凝视着茶杯。茶水清澈，倒映出她小巧的面容，眉眼间满是思索之色。片刻后，她又抬起头，目光从茶杯移到沈阔脸上。
沈阔的目光望向窗外那漆黑的夜空，心中五味杂陈。这江湖、这官场，究竟还有多少不为人知的秘密和阴谋呢？
他不禁陷入了深深的思索之中。而姜绾绾则坐在一旁，静静地看着沈阔。