暮色四合之际，县衙忽涌出一队身着南皮北城服饰之卒。
众人行色匆匆，径往王六前日所访乡老小院而去。
至院外，八人矫捷翻墙而入，余人则候于院外，神色警惕。
少顷，叩门之声骤起，王六操着北城腔调高声呼道：
“高乡老，速来开门！”
乡老甫一启扉，寒光乍现，利刃瞬间贯入其腹。
乡老惨嚎未绝，凶手接连猛刺，三刀过后，凄厉之声划破夜空，引得周遭百姓与巡逻士卒纷纷循声而来。
见状，八人旋即夺门而出，向北城方向逃窜。
王六佯装慌乱，故意大喊：
“速跑！”
巡逻士卒自东面赶来，目睹众人身影，即刻紧追不舍。
待追至巷口，王六等人陡然拉下面罩，向着巡逻士卒挥手示意。
巡逻士卒见状，先是一怔，未料竟是王六。
待踏入巷口，血腥味扑面而来，只见八具尸体堆叠在地。
王六迅速脱下身上衣物，给尸体一一穿上，而后神色凝重地对巡逻士卒说道：
“稍后将这八具尸体拖去，就称是诸位追至城北后诛杀的。入南城后，设法将此事引向杀人劫财，就说听闻凶手提及‘占大头’之类言语。接着入乡老宅院搜查一番，再行撤离。”
巡逻士卒面露疑惑，正欲多问，南城方向传来人声。
王六拍了拍巡逻伍长肩头，郑重说道：
“此事至关重要，劳烦诸位务必依言行事。”
言罢，王六挥手示意亲卫，众人旋即消失在夜色之中。
南城人赶来时，只见地上躺着八具身着北城服饰的尸体，巡逻士卒正面色冷峻地收刀入鞘。
未等南城人开口询问，巡逻伍长冷冷瞥向众人，警惕问道：
“尔等跟来，所为何事？”
南城人被这目光一盯，不自觉后退一步，一时竟不敢上前。
巡逻士卒冷笑一声，不屑问道：
“这些北城人无端前来南城，莫不是尔等招惹了什么事端？”
南城人忙不迭摇头，生怕与黄巾巡逻扯上干系。
即便乡老遇害，他们也宁愿私下调查。
巡逻伍长牢记王六嘱托，追问道：
“尔等可知死者与这些北城人是否存在钱财纷争？”
南城人左顾右盼，依旧摇头否认。
伍长摸了摸下巴，口中喃喃自语：
“竟无纷争？那北城人为何提及‘占大头’？”
言罢，伍长高声下令：
“走，带上尸体，前往死者家中搜查，看看有无失窃迹象。”
巡逻士卒当即拉起尸体，跟随伍长前往乡老宅院。
南城人见巡逻士卒要深入调查，心中顿感紧张，赶忙紧紧跟随。
待众人返回乡老院中，南城人接收到同伴“一切已妥善安排，无需担忧”的眼神示意，心中的不安这才稍稍平复。
果不其然，巡逻士卒一番搜查后，一无所获，看了一圈便转身离去。
待巡逻士卒离去，留在院内的南城人脸色瞬间变得阴沉。
“高山，那群人当真来自北城？”
“千真万确，我认得其中一人。只是实在想不通，他们为何要杀害乡老。”
“会不会是被黄巾收买了？”
“黄巾怎会杀自己人？依我看，定是见我南城人少，妄图杀害主事之人，待日后行事，北城便可独占大头。方才巡逻士卒不也提到，北城人说过‘占大头’吗？”
“可恶！北城这群鼠辈，竟敢如此欺我南城！”
“好了，莫要胡乱猜测，明日前去北城探问一番，真假自明。”
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夜尽天明，乡老横死，竟未掀波澜。
此前南皮惨遭涂炭，众人对此早已麻木。
晨曦初照，南城数汉子联袂向北城进发。
至北城，但见戒备森严，巡逻卫士往来穿梭，巡逻甚紧。
行至街尾，抬首望北城城头，被困兵士影影绰绰。
南城诸人瞧了几眼，权当解闷，旋即分散，各自打听消息。
一番奔波后，众人会合，却一无所获。
众人稍作商议，径直前往北城几位乡老家中问责。
然而，北城乡老竟皆称不知此事，亦未见尸体。
南城众人怒不可遏，心想：
身为乡老，岂会不知辖下人员死活？
分明是在隐瞒实情。当即有人按捺不住，对乡老破口大骂，却遭北城人强行逐出。
待南城众人折返南城，各自遭遇大相径庭。
有人遭殴打，有人被驱赶，亦有人被暗中拉拢。
北城人的种种行径，恰为王六计划的助力，使其推进愈发顺畅。
往昔，北城乃南皮最破败之地，流民、穷人聚居于此，然劳力众多。
他们觊觎南城的地位、女子与田地，东、西城亦有同样心思。
相较而言，北城与南城矛盾最为尖锐，对南城的渴望也最为强烈，且占据一定优势。
王六敏锐洞察这一局势，巧妙加以利用。
夜幕再度降临，王六等八人故技重施，目标依旧是南城。
此番他们连杀八位南城汉子，前往北城打探消息之人几无生还。
他们闯入民居，将男子屠戮殆尽，男孩亦未能幸免，只将女子打晕，随后洗劫财物，制造混乱假象。
待女子苏醒，目睹屋内惨状，顿时尖叫连连。
南城众人闻声赶来，见死者皆是前往北城之人，不禁心生恐惧，人人自危，甚至无人愿出面帮忙安葬死者。
恰在此时，黄巾巡逻队及时赶到，封锁现场，展开问询。
了解事情经过后，巡逻队依照军制，郑重向死者家属承诺：
“请诸位放心，我等定当追拿凶手，为死者讨回公道。”
随后，巡逻队还协助家属安葬尸体，这一举动令死者家属心生感激，黄巾的口碑在百姓心中亦有所提升。
是夜，南城黄巾巡逻次数明显增多，南皮百姓心中稍安。
然而，后半夜又有人家遇袭。
所幸巡逻队反应迅速，仅一人丧生，袭击者便仓惶逃窜。
黄巾巡逻队挨家挨户敲门安抚百姓，善意提醒夜间切勿随意开门，并告知众人：
“我等已全力追捕凶手，不久便可将其绳之以法。”
言罢，巡逻队离去，并未进屋打扰百姓。
次日清晨，南城鼓声骤响。
众人闻声前往查看，只见黄巾巡逻队押着四具尸体游街示众。
其中一具尸体被认出是东城的烂赌鬼，众人顿时群情激愤，纷纷叫骂。
好在巡逻队及时阻拦，才避免尸体被众人撕碎。
南城百姓情绪稍缓，纷纷向巡逻什长请愿：
“大人，还望为我等主持公道！南城已连续多日遭袭杀，百姓苦不堪言。”
什长点头应允，示意身后伍长将跪地百姓扶起，说道：
“无需行此大礼，我黄巾军秉持道义，追查凶手、保境安民乃分内之事。”
百姓听闻，齐声欢呼：
“多谢大人！”
不远处，王六等人站在人群外，听闻欢呼声，相视一笑。
王六道：
“兄弟们，撤吧！今晚转战其他城区。”
此后一连五日，东、北、西城接连出现袭杀案，皆是杀男不杀女。
一时间，整个南皮城风声鹤唳，四城区之间交流锐减，百姓对黄巾的抗拒情绪亦逐渐降低。
就在王六以为一切尽在掌控之时，城内又突发袭杀案，且并非王六等人所为。
王六等人得知此事后，大惊失色。
为避免事态进一步失控，王六带着兄弟们急忙找到焦触，将事情原委如实相告，并恳请焦触派兵加强四城区的巡逻。
焦触本不愿答应，奈何王六身为将军亲卫，再三恳请，焦触难以推脱，只得从北城头守军抽调部分兵力参与巡逻。
当夜，巡逻队伍不仅有辅兵，更有正卒加入，全城平安无事。
然而，第三日深夜，北城头突然传来喊杀声。
北城头守卒似发了疯一般，不顾一切地向下冲。
黄巾守军奋力抵抗，却仍被撕开一道口子，北城守卒趁机逃出。
这些守卒似饿疯了一般，见人就杀，进屋就抢食物。
黄巾守军紧追不舍，他们便从北城一路逃窜，所到之处一片混乱。
喊杀声惊醒了其他三城区的百姓，众人误以为发生战事，纷纷拿起棍棒、锄头参与混战。
一时间，四城区陷入一片混乱，百姓在黑夜中杀红了眼，难分敌我。
焦触得知消息后，迅速率领麾下士卒前往北城与东城交界处平乱。
然而，事发突然，黄巾士卒猝不及防，死伤惨重。
焦触无奈之下，只得下令对反抗者格杀勿论。
在焦触的指挥下，黄巾正卒凭借精良的装备和高超的武艺，如割草般屠戮反抗者。
王六得知消息后，带着亲卫匆匆赶到战场。
只见尸横遍野，血腥之气扑鼻而来。
王六自南城向北城行进，在两城交界处，见到了浑身浴血的黄巾正卒。
王六大喊道：
“我乃将军亲卫王六，速带我见焦触！”
正卒听闻，上前仔细辨认后，将其带至焦触面前。
此时，焦触坐在一堆尸体上，见王六前来，指着满地尸体冷笑道：
“王六，你终于来了！看看这一切，皆是你所作所为导致的恶果。”
王六双腿发软，望着焦触问道：
“怎么会变成这样？为何突然发生变故？”
焦触耸了耸肩，冷笑道：
“具体缘由我亦不知。但此事的导火索是北城头的守卒，他们选择了一个绝佳的时机和方向突围，不仅南皮百姓深受其害，跟随我们而来的百姓也死伤无数。此次损失惨重，待统计完伤亡情况，我定要如实向将军禀报。”
王六低下头，双手抱头，一副难以置信的模样。
焦触见状，心中怒火更盛，上前一把揪住王六的衣领，将其拎起，连打三拳，骂道：
“你这副窝囊样，是在给谁看？事已至此，还失魂落魄，成何体统！”
言罢，将王六像死狗一般扔在地上。
王六躺在地上，闻着刺鼻的血腥味，突然发出一阵狂笑：
“哈哈哈，我费尽心思，到头来竟比不上无为而治，哈哈哈……”
焦触冷哼一声，头也不回地离去，抛下一句话：
“我早告诫过你，一切须按将军指示行事！”
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混战方息，南皮城垣之下，残垣断壁间，百姓目光呆滞，仿若置身迷局，早已不辨身处何方。
但见尸骸枕藉，腥风弥漫，宛如阿鼻地狱。
唯闻黄巾正卒往来奔走，脚步声在鱼肚白的天色中悠悠回荡。
黄巾将士所到之处，喧嚣渐止。
然百姓之悲号旋即响起，恰似凄绝挽歌，直至此声渐息，乱象方得平息。
及天色大亮，南皮四城尽入黄巾囊中。
焦触率诸将士往来巡弋，以防变故再生。
彼时，南皮百姓惊魂未定，部分人不堪昨夜惨状，竟萌轻生之念。
焦触对此虽不甚在意，却忧虑寻死之人引发连锁乱象，累及无辜。
故而一刻未敢懈怠，心中对王六之怨愤如潮水翻涌，直欲将其祖宗十八代骂个遍。
巡逻至黄昏，城中尸骸方得清理完毕。
城外，篝火熊熊，彻夜未熄。
焦触返回军营，并未归己帐，而是径往主帐，欲与事发后赶回的五方、七方渠帅会面。
三人各负一城之责，奔波整日，疲惫不堪。
焦触先行抵达，取出北城尸身统计文书，只见伤亡近五万之众，心中仿若巨石堵塞。
然片刻之后，竟生庆幸之感，暗自思忖：
“此番也算顺遂完成将军之命，只是不知将军闻之，会作何感想。”
正喃喃自语间，五方、六方渠帅踏入帐中。
二人气息粗重，显是劳累至极。
甫一见到焦触，便异口同声问道：
“北城死了多少人？”
焦触将文书递上，如实答道：
“昨夜城中百姓仿若疯魔，北城首当其冲，近五万人殒命。”
二人接过文书，目光扫过，不禁倒吸一口凉气，满脸尽是难以置信之色。
谁能料到，一群看似不起眼的饿兵，竟如燎原之火，瞬间点燃南皮城，致使这么大的乱子出现。
旋即，二位渠帅面色一沉，对焦触说道：
“此事处置太过粗疏，你与王六皆当受军法处置，望你早作准备。”
焦触点点头，有气无力地回道：
“此事，我知道，我不该放任王六胡来的。”
第五方渠帅摇了摇头，直言道：
“我已知道尔等的配合，大体来看，并没有错，借四城区的嫌隙逐一分化，是步好棋，只是尔等考虑太少，或许这就是将军不愿意这般施为的原因，变数太大，成败看天。”