滴.....
滴....滴....
冷漠的机械声，在空荡荡的室内回响，带着某种固定的频率。
这是一处神圣而洁净的舱室，无菌无尘，甚至就连第四十个千年最常见的信仰浮雕都几乎看不到。
楚行残破的身躯，就漂浮在这神圣的医疗室之内，无重力的特制有氧营养液体充满了悬浮医疗罐，让他已经饱受摧残的身躯不会被任何外界因素加重伤势。
按照他的伤势，对于凡人来说，早就足够死上十来回了。
但他依旧活着。
洁净舱室旁的巨大屏幕上，记录了他所有的生命体征，机魂用荧光绿色勾勒出了他的躯体线条，其中最引人注目的就是胸膛处的两颗光点。
那里是心脏，凡人不可能拥有第二颗心脏。
“严重组织伤，开放性创口过多。”
“周身骨折，94处严重损毁。”
“内脏破损，机能停滞。”
“血液含氧量持续下降。”
“代谢性中毒”
“神经电信号紊乱，大脑皮层活动几乎停滞。”
楚行的心跳每艰难的跳动一次，刺耳的警报声就会传来，几乎响成一片。
黑色圣堂，永恒远征号，最神圣的医疗室内，首席药剂师卡里昂的伺服颅骨悬浮在手术台旁，机械触手精准的操作着复杂的平台。
卡里昂是一个相貌高雅的男子，深金色的短发被打理的一丝不苟，中年的五官配上这短发，让人联想起行星总督一样的高贵血脉。
实际上，他的确是一位行星总督之子，总是被好友打趣说“天生就是极限战士的好苗子，却来了我们这里”。
“卡里昂，我的兄弟，情况如何了？”
“远称不上乐观，大人。”
卡里昂回首，看到的是至高大元帅赫尔布雷彻，还有黑色圣堂的隐修长，莫德雷德。
赫尔布雷彻的状态称不上好，他甚至虚弱到了无法穿戴那身标志性的铜色圣物动力甲，只能在雄伟健壮的身躯外披上黑色的修士长袍，身后的机仆端着链接在他手臂的营养液。
而莫德雷德，这位已经在黑色圣堂隐修长之位五百年的老者，在那次惨烈而壮绝的帝皇远征之后，更加的高深莫测，就连此刻也戴着他的骷髅头盔，象征着人类的纯洁。
“已经竭尽我们所能进行治疗，这么重的伤势，就算让他去神圣泰拉也无可救药，凡人就承受不住这个等级的伤。”
卡里昂斟酌了一下词汇。
“不如说，现在他还活着，已经是帝皇显灵了。”
“....”
永恒远征号，这艘存在万年的荣光女王级战舰，拥有最高精尖的医疗设备，医疗体系。
而黑色圣堂，则是出了名的“有钱”，出了名的“财大气粗”的战团，这里的“有钱”指的并不是凡人意义上的财富，而是资源。
银河系中，光人类所统御的行星就几乎百万之数，彼此距离甚至动辄上百光年，生产能力，历史，文化，乃至星球的资源都截然不同，别说货币体系了，就连一般等价物都很难找到。
资源，能源，生产能力，乃至于战争能力，人情，资格，这些才是真正的“财富”。
黑色圣堂恰好都有。
“我有一个想法。”
莫德雷德的声音从骷髅面具之后悠悠的传来，他隔着厚重的玻璃看向几乎没有人形的楚行，但却像是在和别的什么存在沟通。
“如果凡人无法承受住这种伤势，我们就让他超越凡人。”
“您的意思是....?”
“让他成为阿斯塔特，为他进行基因手术，让他超越凡人。”
莫德雷德看向了卡里昂和至高元帅，他的骷髅头骨仿佛在笑，不知道是不是舰船内的阴影给了这种错觉，但卡里昂真的感觉自己很难拒绝这位隐修长的提议。
“就像是神话之中的圣人，就像是我们伟大的泰拉，破败之中，浴火重生。”
赫尔布雷彻要否决这一提议，因为这太激进了。
“不行，不能冒这种险。”
赫尔布雷彻拒绝。
“我们都是从凡人成为阿斯塔特，再一步步走到如今，隐修长，你是最清楚这其中凶险的。”
风险太大，只有这一个原因，风险实在是太大。
“我当然知道，赫尔布雷彻，早在你还未成为元帅之时，我便已经是黑色圣堂的隐修长了，我知道这里的风险。”
莫德雷德大师的声音很平静，甚至可以说是安宁。
“从数百万行星之中，最优秀的战士在年幼就被挑选出来，这些万中无一的孩子们经历难以想象的考验，选拔，最后留下万里挑一的极少数。”
“而他们在基因改造过程中，会死掉绝大部分。”
赫尔布雷彻的声音生硬如石，阐述着残酷冰冷的现实。
“是的，的确如此，但这就是要成为阿斯塔特所要跨过的门槛。”
隐修长看向楚行，在内心默默的向帝皇赞美祈祷。
星际战士的选拔，是无比严苛的。
偌大的银河系之中，百万行星世界里，有多少人类？
那是一个无比庞大的数字，每一颗行星或许都有百亿人口，而更大的巢都世界里人口会多上更多更多。
如此庞大的人口基数下，星际战士有多少？一千个战团，阿斯塔特总数不会超过百万。
这相当于一颗有人类文明的星球，只对应一名阿斯塔特，分散在人类帝国这样庞大而彼此缺乏关联的疆域之中。
选拔严苛，仪式复杂，都只是其中的一个方面，最关键的是阿斯塔特的基因手术失败率也居高不下。
这是一条人类艰难的通天之路，是漫长且艰辛的过程，过程之中包含着众多器官的植入以及脱胎换骨的改变。
能够成功跨过界限之人，就成为了万众瞩目的阿斯塔特，即使是一个底巢最卑贱的拾荒者，也会一跃成为行星总督都需要给予尊重的死亡天使。
因为星际战士是帝国权威和军事力量的最高象征，从此与凡人不在一个维度。
而那些没有成功的呢？轻则只能停留在侦察兵的阶段，或是成为战团仆从，重则成为疯子，或者当场丧命。