天色阴沉，在君临城外那贫民窟内，空气粘稠而污浊，混杂着粪便、腐烂垃圾和廉价麦酒发酵后的刺鼻酸臭。
每一次呼吸都像是在吞咽看不见的污物，几乎令人窒息。
脚下那所谓的道路，不过是泥泞和无数人踩踏出的烂土混合而成，每走一步，都得小心避开那些可疑的、泛着油光的水洼和随处可见的排泄物污渍。
戴蒙·黑火黑色的靴子上已然沾满了泥点与污秽，但他行走其间，挺拔的身姿与周遭的破败颓靡格格不入。
戴蒙的身侧，风暴地公爵博洛斯·拜拉席恩不住地用一块熏过香的手帕捂着口鼻，粗犷的脸上写满了毫不掩饰的厌恶与烦躁。
他的手不时挥动着，似乎想要驱散这无处不在的恶臭，却只是徒劳。
“七层地狱啊！”博洛斯公爵终于忍不住骂出声，声音因捂着嘴而显得沉闷，“我以为跳蚤窝已经是七神遗忘的角落了，没想到这里更是糟糕透顶！”
“这臭味足以熏死一头牛，连坟墓里的尸骨都要被呛得咳嗽。”
戴蒙的目光扫过路边一个蜷缩在破烂窝棚下的老妇人，平静开口说道：“正因为如此，我才更需要将他们带走，博洛斯大人。”
十几名身着精良盔甲、披着拜拉席恩家族，宝冠雄鹿披风的骑士紧密地护卫在两位大人物周围，手始终按在剑柄上，锐利的目光不断扫视着每一个阴暗的角落。
更外围，百名都城守备队士兵粗暴地驱赶着任何试图靠近的人群，用矛杆推搡出一条通道，呵斥声中夹杂着贫民的呻吟。
博洛斯终于放下手帕，脸上那皱纹因厌恶而显得更深：“你要我调集风暴地军队，就为了护送这些蚂蚁？”
“我风暴地的战士们是用来打仗的，不是来做牧羊人的。”
“铁王座的命令你已过目。”戴蒙侧头看他，嘴角带着若有若无的笑意，“迁移这些流民，既能缓解君临的压力，也能充实我未来领地的劳力。”
“陛下允诺承担一切花费，风暴地不会有一枚铜星的损失。”
“花费？”博洛斯嗤笑一声，灰蓝色的眼睛锐利地看向戴蒙。
“我的意思，并非仅仅在于金龙。戴蒙，你我都是明白人，不必玩这种文字游戏。”
戴蒙停下脚步，转身正对着博洛斯。周围的骑士们默契地稍稍散开，形成一个半圆，既保护着两位贵族，又给他们留出了私密谈话的空间。
“大人是担心此举会得罪戴伦王子？”戴蒙轻声问道。
博洛斯哼了一声，胸膛挺起，展现出拜拉席恩特有的骄傲：“拜拉席恩家族世代忠于铁王座。”
“如果你效忠于坦格利安家族，效忠于合法的继承人…”
他刻意停顿，目光如炬，“那我自然不会为难你。”
“你想要我帮忙，那你就告诉我，你的立场，戴蒙。”
“我效忠于坦格利安。”戴蒙迎着他的目光，毫不犹豫回答，那紫色的眼眸在阴沉天光下闪烁着奇异的光泽。
博洛斯盯着他看了片刻，忽然咧开嘴，露出一丝混合着嘲弄和了然的笑容：“是你的坦格利安，对吧？”
博洛斯向前凑近半步，声音压得更低，俯在耳边低语，“黑火想要染红？”
戴蒙的眼中瞬间掠过一丝冰冷的光芒，他沉默了片刻。
“我不像你们，我没有退路...”他轻声说道，语气里带着一种奇特的平静，“要么燃烧到极致，要么彻底熄灭。”
博洛斯没有立刻接话，只是用那双看惯了海上风暴的眼睛深沉地回视戴蒙。
过了好一会儿，博洛斯才重新开口，话题陡然一转：“五万人！哼，就算你能顺利把他们全都弄走，你未来领地一大半指望这些北境蛮子？”
博洛斯带着粗粝务实说道：“这些家伙是在苦寒之地熬惯了的狼崽子，骨头硬，性子野。”
“他们要是闹起事来，可比温顺的流民难对付一百倍。”
“你确定能让他们乖乖听你的话，而不是某天夜里把你从床上拖下来，割了喉咙？”
戴蒙的目光扫过那些面黄肌瘦的面孔，眼神深处冷静得可怕：“饥渴还有恐惧才是最好的老师，训人如训狗，不是吗？”
“那我们拜拉席恩来帮你驱赶这些狗崽子？”博洛斯嗤笑。
“我欠拜拉席恩一个人情。”戴蒙纠正他，“风暴地也需要朋友，大人。”
“大人不需要为我做什么，就算日后，我失败，”戴蒙微微一笑，那笑容冷峻而迷人，“也不会牵扯到拜拉席恩身上。
“这对你而言，是一笔能只赚不赔的交易。”
博洛斯眯起眼睛，仔细打量着眼前的年轻人。
戴蒙站得挺直，银色的发丝在微风中轻轻飘动，那张近乎完美的面容上看不出丝毫犹豫或恐惧。
而博洛斯并不想参与，戴蒙与戴伦之间的事情。
在血龙狂舞时，拜拉席恩就经历过站队，让整个风暴地在那一场内战中损失惨重。
“军队我会调给你。”最终，博洛斯重重地说。
戴蒙微微颔首，从怀中取出一卷早已准备好的羊皮纸：“这是陛下与戴伦签署的手令，大人可以亲自过目。”
“金龙、粮草、…一切都已经安排妥当。”
博洛斯接过手令，粗略地扫了一眼，惊讶地发现上面果然已经盖好了王室的印章，甚至连补偿金额都空着待填，显然戴蒙早已预料到他的要求。
“你准备得很充分。”博洛斯的声音里带着一丝不易察觉的赞叹。
博洛斯公爵转身大步离去，“走吧，这地方我一刻也不想多待了。”
戴蒙停留在原地片刻，突然察觉到，一个瘦骨嶙峋的小男孩从旁边小巷中看着他，手牵着一个小女孩，带着乞求的目光看着这位尊贵的大人。
“大人？”戴蒙的侍卫长上前轻声询问。
戴蒙从怀中取出一个银币，轻轻抛向那个男孩。男孩敏捷地接住。
“我们走。”戴蒙转身，黑色的披风在污浊的空气中划出一道弧线。