太子刘恭于宣室后寝殿，指使宦者令掌掴卓夫人！
消息传出……
好吧，消息根本就没传出去。
至少没传开。
并非未央宫的保密工作有多完善，而是这个消息，本就没什么好值得关注的。
没人在意年仅六岁的太子刘恭，在未央宫内做了什么；
没人在意皇七子之母卓夫人，在未央宫遭受了怎样非人的对待。
还有宣室殿的天子盈、椒房殿的张皇后，宣明殿、广明殿的几位夫人，及其他们的公子、公主……
——没人在意未央宫。
就好似未央宫，并非汉天子的现居所，而是一个与世隔绝、与长安城隔绝的独立世界。
宫内的一切，都与宫外的人无关。
反之，亦然。
倒是几天后的另外一件事，得到了朝堂内外的广泛关注。
——在平阳侯曹参薨故四日后，同样身为开国元勋、丰沛元从的舞阳侯樊哙，也于尚冠里侯府病逝。
和几日前，平阳侯曹参薨故时一样：吕太后第一时间颁诏，赐下金缕玉衣、黄肠题奏等丧葬用品，并许樊哙以诸侯礼随葬长陵。
随后，舞阳侯府举丧。
几乎所有人都认为，依旧会是鲁元主刘乐、皇太子刘恭姑侄，分别替吕太后、天子盈代为登门吊唁。
至少东宫吕太后的代表，必定会是鲁元主刘乐——毕竟过去这些年，一直都是这么过来的。
但当满朝公卿大臣、功侯贵戚登门吊唁时，却被两道手持节旄，出现在舞阳侯府外的身影惊掉了下巴。
同样是两杆节旄，立于一辆马车的左右两侧；
走下车的，却是两个壮年男子。
——郦侯吕台，以及洨（xiáo）侯吕产。
兄弟二人，均是当朝吕太后的长兄，已故周吕侯：吕泽的儿子。
代表吕太后、天子盈登门吊唁的使节，即不是宫中郎官、朝中重臣，也不是刘氏宗亲，而是外戚！
朝堂内外自然是大受震撼，却也讳莫如深，压根儿不敢瞎打听。
便也就没人知道：在吕台、吕产兄弟二人，以使节身份出现在舞阳侯府时，本该出现的刘乐、刘恭姑侄，却是出现在了长乐宫长信殿。
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“说是鲁元主，病了。”
“病重卧榻，无力起身，遂不能为使节？”
御榻之上，吕太后以手肘撑着扶枕，稍稍斜坐。
悠悠眺望向殿门外的天空，面上神情古井不波，完全看不出喜怒哀乐。
而在御榻一侧，传闻‘病重不能起身’的鲁元主刘乐，则一脸呆滞的跪在地上。
与刘乐齐身跪地的，自是太子刘恭无疑。
“去了趟未央，回来便茶饭不思，卧榻不起。”
“皇帝，可真有能耐啊……”
“三言两语间，便能将朕的女儿，给害成这幅不人不鬼的样子？”
见女儿刘乐不做反应，吕太后又是悠悠一语，却仍没能听到刘乐的声音。
于是，吕太后终于缓缓回过头，用眼角睥睨向跪地的姑侄二人。
“太子呢？”
“莫不是也病了？”
…
“未央宫，是沾了什么邪祟不成？！”
“——怎谁沾上未央，便都要出点岔子！”
几句话的功夫，吕太后语调中，竟是带上了难得一见的怒意！
便见刘恭下意识侧过头，看了看仍不为所动，一言不发的姑母刘乐。
自是不敢效仿，只得赶忙昂起头，对吕太后露出一个比哭还难看的强笑。
“皇祖母，容禀。”
“昨日夜半，舞阳侯府传出‘侯薨’的消息，孙儿便为父皇召去了宣室。”
“孙儿本也以为，父皇是要孙儿假节，代为登门吊唁舞阳侯。”
“但父皇却说，舞阳侯樊哙，乃罪臣……”
“父皇……”
话说一半，刘恭便满脸纠结的止住话头，终是咬牙一叩首。
“万般罪责，皆乃孙儿之过也。”
“恳请皇祖母责罚。”
俨然一副‘不关我父皇的事，有什么都冲我来’的架势。
见姑侄二人间，总算有人搭理自己了，吕太后心中怒火也稍平息了些。
深吸一口气，再将怒火压下些，语气却仍难掩恼怒。
“皇帝不唁平阳侯，朕自另有惩治。”
“太子呢？”
“为汉储君，难道不该亲自登门，吊唁过世的元勋功侯、丰沛元从吗？”
“——便是死人看不到，也得做给活人看！”
“这点道理，还需要朕亲自教太子吗！”
这句话，吕太后说的很严厉。
但严厉归严厉，却已是听不出多少怒气了。
话音落下，一旁的大长秋又上前耳语一阵，吕太后对刘恭的最后一丝怒火，也随之烟消云散。
——今日未央宫，并不曾开宫门。
而且还是天子盈亲自下的令……
“太子，可还有什么要说的？”
片刻间，吕太后已是彻底冷静了下来。
但也并没有就此放过刘恭。
刘恭却也不怨，仍规规矩矩跪地匍匐：“孙儿，知罪。”
“谨谢皇祖母教诲。”
这一下，吕太后对刘恭，是彻底没脾气了。
倒是刘恭身旁，一直跪着发呆的刘乐，下意识转头看了刘恭一眼。
只是不片刻，刘乐又收回目光，自顾自盯着御榻侧护栏发起呆。
便见吕太后正过身，目光再度撒向殿门外，余光瞥见女儿刘乐的模样，终是缓缓闭上了双眼。
许久之后，重新睁开眼的吕太后，再次进入了工作状态。
自手边抓过一卷竹简，于面前摊开，提笔悬于半空，眉头也随之微微皱起。
“鲁元主，便回去养着吧。”
“什么时候病养好了，再来见朕。”
吕太后话音落下，刘乐魂不守舍的躬身一礼，而后便起身，迈着行尸走肉般的步伐，朝着殿门外走去。
又闻吕太后沉声道：“去告诉皇帝。”
“明日常朝，皇帝不必来长乐了。”
“换太子来。”
如是一语，却惹得刘恭当即一惊！
欲言又止的抬起头，正要开口，却刚好对上吕太后深邃、淡漠，且不带丝毫感情的冰冷双眸。
“今夜，早些歇下。”
“莫再乱跑。”
…
“明日起早些，沐浴更衣，朝服及殿。”
“散朝后莫急着走，到后殿寻朕。”
“朕有话要问太子。”
闻言，刘恭终也只得规规矩矩拱起手，拜别了祖母吕雉。
而在刘恭也离开后，吕太后手中兔毫终于落下。
同时，吕太后再度开口。
“传朕口谕。”
“皇七子母——夫人：卓氏，修德不勤，言谈不检，以下犯上，不敬椒房。”
“着罚俸半年，降秩一级，曰：美人。”